maandag 15 december 2008


Verscholen in de polders ligt Damme, een onooglijk klein stadje (heeft de status van 'stad' eeuwen geleden verdiend) maar o zo springlevend. Op amper een paar km van de torens van Brugge ligt dit dorpse stadje temidden een prachtig historisch decor. De Damme hotels zijn steevast van een puike kwaliteit en staan het hele jaar door garant voor een warm en gezellig verblijf. Absoluut te onthouden is hier Hotel De Speye, een heel klein en knus familiehotel en tevens de ideale startplaats voor wie graag zijn wandel- of fietsschoenen aantrekt. Op de grens met Oost-Vlaanderen, niet zo gek veel ten oosten van Brugge ligt Beernem, in vergane tijden bekend om zijn uitgestrekte bossen (De Bossen van Beernem) en vandaag nog voor zijn imposante kasteel Bulskampveld. Van alle Hotels Beernem verbleef ik er voorlopig in ééntje: Hostellerie Ten Lande, een in engelse cottagestijl opgetrokken villa en gelegen in een deugddoende, landelijke omgeving. Een pak kostbare herinneringen, van ik samen met mijn vrouw, in de tijd dat we nog geen kinderen hadden... Nostalgie troef dus!

Vlak voorbij de grens met Oost-Vlaanderen kom je terecht in het gezellige dorpje Knesselare, de poort tot het Meetjesland. Ik logeerde er ooit eens in
Hotel Eikenhof, vandaag nog steeds absoluut bij de betere Hotels Knesselare behorend. Een van de voornaamste stadjes in het uitgestrekte Meetjesland is Aalter, waar nog heel wat natuurschoon, heide en dennenbossen op de bezoeker liggen te wachten. De regio kan makkelijk tot de allergroenste van het land gerekend worden en dit was tijdens mijn logement een paar jaar geleden in Best Western Hotel Orchidee duidelijk voelbaar en heel aangenaam. Zowel de actieveling als de meer rustige toerist komt hier zeker aan zijn trekken.